O cancro da próstata e o seu impacto na função sexual

O cancro da próstata é uma doença muito frequente entre os homens, especialmente os que têm mais de 50 anos. Uma das suas consequências significativas é o seu efeito na função sexual, nomeadamente a disfunção erétil (DE) ou impotência. A DE é uma complicação comum do tratamento do cancro da próstata, que afecta a capacidade do homem para manter uma ereção que permita a relação sexual. As implicações deste efeito vão para além do aspeto físico, uma vez que também pode provocar stress psicológico e tensão nas relações.

Causas da disfunção erétil em doentes com cancro da próstata

Existem várias razões pelas quais um doente com cancro da próstata pode desenvolver DE. Estas estão geralmente relacionadas com os tratamentos utilizados para combater o cancro.

Cirurgia para remover a glândula da próstata

Um dos tratamentos mais comuns para o cancro da próstata é um procedimento cirúrgico para remover a glândula prostática, conhecido como prostatectomia radical. Esta cirurgia pode, por vezes, danificar os nervos e os vasos sanguíneos necessários à ereção, provocando a DE.

Radioterapia

Outro tratamento comum para o cancro da próstata é a radioterapia, em que são utilizados raios de alta energia para matar as células cancerígenas. Infelizmente, isto também pode danificar os vasos sanguíneos e os nervos dentro e à volta da glândula prostática, provocando DE.

Terapia hormonal

A terapia hormonal é utilizada para reduzir os níveis de testosterona, uma hormona de que as células cancerígenas da próstata necessitam normalmente para crescer. No entanto, a redução dos níveis de testosterona também pode diminuir o desejo sexual e levar à DE.

Lesão do feixe neurovascular e prostatectomia radical

Os feixes neurovasculares são fundamentais para a função erétil, uma vez que contêm os nervos que controlam as erecções. Se for efectuada uma prostatectomia radical e estes feixes forem lesados, pode resultar em DE.

Recuperação da DE após o tratamento do cancro da próstata

O prognóstico da DE após o tratamento do cancro da próstata pode variar muito, dependendo em grande parte da idade do homem, do seu estado geral de saúde e do tipo de tratamento recebido.

Melhoria no prazo de um ano para homens com nervos intactos

Muitos homens observarão alguma melhoria na função erétil no prazo de um ano após o tratamento, especialmente se os nervos permanecerem intactos. No entanto, em alguns casos, pode levar até dois anos ou mais para que a função sexual retorne.

Papel dos dispositivos de vácuo e dos medicamentos para a disfunção erétil

Os dispositivos de vácuo, que levam o sangue para o pénis para induzir uma ereção, e os medicamentos para a disfunção erétil, que aumentam o fluxo sanguíneo para o pénis, podem ajudar a restaurar a função sexual após o tratamento do cancro da próstata. Estas terapias são frequentemente utilizadas nos meses seguintes ao tratamento para melhorar as hipóteses de recuperar a função erétil.

Factores que afectam a probabilidade de DE após o tratamento do cancro da próstata

Vários factores podem influenciar a probabilidade de desenvolver DE após o tratamento do cancro da próstata.

Idade

Os homens mais velhos têm maior probabilidade de sofrer de DE após o tratamento do cancro da próstata do que os mais jovens. Isto deve-se ao facto de poderem ter outros problemas de saúde subjacentes que contribuem para a DE, e os seus corpos podem recuperar mais lentamente do tratamento.

Nervos intactos e técnicas de separação de nervos

A presença de nervos intactos aumenta consideravelmente as hipóteses de preservar a função erétil após o tratamento do cancro da próstata. Por conseguinte, se um homem for submetido a uma prostatectomia radical poupadora de nervos, em que o cirurgião evita cuidadosamente danificar os feixes neurovasculares, é menos provável que desenvolva DE.

Opções de tratamento e gestão da DE em doentes com cancro da próstata

O cancro da próstata e os tratamentos associados podem afetar profundamente a saúde sexual de um homem, mas existem formas de gerir e tratar a DE após o tratamento do cancro da próstata.

Encaminhamento para unidades de consulta de comportamento sexual

Os homens que lidam com a DE podem beneficiar de unidades de consulta de comportamento sexual, onde profissionais treinados fornecem aconselhamento, orientação e tratamento para problemas de função sexual. Estas consultas incluem frequentemente as parceiras, uma vez que a DE também as afecta.

Mudanças no estilo de vida: Exercício, dieta saudável, consumo responsável de álcool, redução do stress

Algumas mudanças no estilo de vida também podem ajudar a gerir a DE.

O exercício regular, uma dieta saudável, o consumo moderado de álcool e técnicas de redução do stress podem contribuir para melhorar a função erétil.

Dispositivos de vácuo e medicamentos para a DE para melhorar a qualidade da ereção e a função sexual

Como já foi referido, os dispositivos de vácuo e os medicamentos para a disfunção erétil podem melhorar significativamente a qualidade da ereção e a função sexual em geral. Os homens podem também utilizá-los em conjunto com mudanças de estilo de vida para maximizar a recuperação da sua saúde sexual após o tratamento do cancro da próstata.

Em resposta às perguntas relacionadas, a DE após o cancro da próstata pode muitas vezes ser melhorada ou mesmo resolvida com a combinação certa de tratamentos médicos, aconselhamento e mudanças no estilo de vida. A probabilidade de sucesso depende de factores como a idade do doente, a presença de nervos intactos e o tratamento específico que recebeu para o cancro da próstata. O tempo de recuperação pode variar, mas as melhorias são frequentemente observadas no prazo de um ano, embora nalguns casos possa demorar mais tempo.